有机朗肯循环与蒸汽朗肯循环运作原理一样，不同之处在于工作流体。蒸汽朗肯循环使用水，有机朗肯循环则使用沸点较低的有机工作流体，所需热源温度较低，从而提高能源效益。有机朗肯循环系统能从各种运作过程中回收废热，现应用于工业、航运、发电行业。

有机朗肯循环系统与发电机组配对，可利用发动机的废气和冷却水产生额外电力，组合成最佳的发电模式。